Must do: Trein van Kandy naar Ella

Een van de meest betoverende treinreizen ter wereld is de route van Kandy naar Ella in Sri Lanka. De route slingert door weelderige groene heuvels, theeplantages, en mistige bossen, en biedt een panoramisch uitzicht dat je niet snel zult vergeten. Of je nu een fervent treinreiziger bent of gewoon op zoek bent naar een unieke ervaring, deze reis mag je niet missen! In dit artikel deel ik alles wat je moet weten over de verschillende treinklassen, het kopen van een ticket, reserveren en andere handige tips voor een soepele reis.

Verschillende treinklassen 

De treinreis van Kandy naar Ella is populair bij zowel lokale bewoners als toeristen, en er zijn verschillende klassen om uit te kiezen:

• 3rd Class (3e Klasse)
  Dit is de goedkoopste optie en biedt een no-nonsense ervaring. Je zit op eenvoudige houten banken, vaak zonder airconditioning, maar je kunt wel het authentieke Sri Lankaanse treinleven ervaren. Dit is perfect als je de lokale cultuur wilt meemaken en je geen probleem hebt met een beetje ongemak.
• 2nd Class (2e Klasse)
  Deze klasse is een stapje comfortabeler. Er zijn vaak gestoffeerde stoelen en de wagons zijn doorgaans wat netter. De 2e klasse heeft ook ventilatoren, wat de reis aangenamer maakt, vooral als het warm is. Hoewel er geen airconditioning is, biedt deze klasse een balans tussen comfort en prijs.

• 1st Class (1e Klasse)
  Voor reizigers die op zoek zijn naar meer comfort, is de 1e klasse de beste keuze. De stoelen zijn breder en vaak bekleed met stof, en de wagons zijn meestal goed onderhouden. Bovendien kun je hier soms een panoramisch raam verwachten, zodat je optimaal kunt genieten van het uitzicht. Als je een beetje luxe wilt zonder het volledige budget te breken, is dit een uitstekende keuze.

• Observation Car (Panorama Wagon)
  De panoramawagen is een speciale toevoeging voor toeristen. Deze wagens hebben grote ramen en bieden een uitstekend uitzicht. Het is de ideale manier om de schitterende natuur van Sri Lanka in je op te nemen, met een comfortabele zitplek. Let wel, dit is vaak een duurder ticket, maar het is de extra kosten waard als je het meeste uit je reis wilt halen.

Hoe koop je een kaartje?

Het kopen van een treinkaartje in Sri Lanka kan op verschillende manieren:

• Aan de balie: Bij het station kun je gewoon naar het loket gaan en een ticket kopen. Dit is een prima optie, vooral als je van plan bent om de reis de dag zelf te maken. (Houd er rekening mee dat de duurdere kaartjes al weg zijn, vaak is dan alleen 3e klasse nog over) 
• Online: Voor de populaire treinen, zoals de Kandy naar Ella route, kun je tickets ook online kopen via Sri Lankaanse ticketwebsites. Dit is handig als je je plek wilt reserveren en zeker wilt zijn van een zitplaats. (Houd er rekening mee dat niet alle routes online beschikbaar zijn)
• Via een agent: Er zijn reisagentschappen die tickets verkopen, en dit kan handig zijn als je hulp nodig hebt bij het plannen van je reis of als je liever iemand anders de details laat regelen.

Reserveren van te voren?

Het reserveren van je treinreis van Kandy naar Ella is zeker aan te raden, vooral tijdens het hoogseizoen (november tot april) en in de weekenden, wanneer de treinen snel volgeboekt raken. Je kunt online reserveren voor de 1e en 2e klasse, terwijl de 3e klasse meestal op basis van beschikbaarheid is, dus je moet op tijd aankomen om een plek te vinden.

Als je een panoramawagen wilt, moet je zeker van tevoren reserveren, aangezien deze snel volgeboekt is vanwege de populariteit bij toeristen. Hoewel het niet verplicht is om te reserveren voor de 3e klasse, kan het je toch wat stress besparen, vooral als je geen zin hebt om te staan.

Tips voor je treinreis

• Kom op tijd: Treinen in Sri Lanka kunnen soms onvoorspelbaar zijn, maar het is altijd een goed idee om een beetje eerder op het station te zijn. Zo ben je zeker van je plekje (en een kaartje als je die nog moet kopen)
• Neem een jas of vest mee: De temperatuur kan variëren, vooral als je door de heuvels reist. 's Ochtends is het vaak fris, en later in de middag kan het warm worden. Wees voorbereid op beide omstandigheden.
• Houd snacks en water bij de hand: Hoewel er vaak verkopers zijn die snacks en drankjes aanbieden, is het handig om zelf wat mee te nemen, vooral als je lange tijd onderweg ben. Tip: Laat het niet in je backpack zitten, je tas staat op een andere plek dan waar je zit.
• Vergeet niet om je camera mee te nemen: De uitzichten onderweg zijn adembenemend. Zorg ervoor dat je je camera of telefoon bij de hand hebt, zodat je deze herinneringen kunt vastleggen! Tip: Ga voor de ultieme foto/video bij de deur staan en hang een beetje uit de deur!
• Geniet van de lokale cultuur: De treinreis is niet alleen een rit door de natuur, maar ook een kans om het lokale leven te ervaren. Let op de vrolijke interacties van de lokale bevolking en de thee die onderweg verkocht wordt.
• Reis met een goed humeur: Sri Lankaanse treinen zijn soms niet de snelste en kunnen vertraging hebben, maar dat is juist deel van de charme! Ontspan, geniet van de reis, en laat de drukte van het dagelijks leven achter je :)